xTool a l’habitude de prendre des procédés artisanaux et de les rendre accessibles, et le Screen Printer en est un bel exemple : il s’attaque à la sérigraphie, cet art de l’écran de soie utilisé pour imprimer tee-shirts, affiches et tote bags. L’idée maîtresse, c’est de graver l’écran au laser au lieu de passer par l’émulsion photosensible, la chambre noire et le rinçage haute pression. Résultat annoncé : un écran prêt en quelques minutes au lieu d’un ou deux jours. Dévoilé fin 2024 via une campagne Kickstarter puis commercialisé, il vise les makers déjà équipés d’un laser xTool. Comptez un prix autour de 350 € pour le kit de base (304 € HT sur la boutique européenne).
C’est typiquement le genre de produit qui parle à un maker curieux : la sérigraphie fait rêver, mais son côté chimie et matériel encombrant en a découragé plus d’un. Je ne l’ai pas testé : voici une présentation à partir de ce que xTool met en avant, sans prétendre l’avoir eu en main. Voyons ce que promet cette approche laser.
Un accessoire qui s’appuie sur votre laser xTool
Première chose à bien comprendre : le Screen Printer n’est pas une machine autonome. C’est un poste de sérigraphie qui a besoin d’une machine laser xTool pour graver le motif dans l’écran pré-encollé. Il est annoncé compatible avec les S1, D1 et D1 Pro, P2, M1, M1 Ultra et F1 Ultra (un socle rehausseur est nécessaire pour la série P et le M1). Une fois l’écran gravé, on le monte sur le cadre, on applique l’encre, et on imprime comme en sérigraphie classique.
Le boîtier mesure environ 616 x 294 x 208 mm pour un poste de travail compact qui tient sur un bureau, avec une zone d’impression de 11,5 x 16 pouces (environ 292 x 406 mm). L’ensemble reste léger, autour de 9 kg pour la machine, ce qui colle avec l’argument de portabilité que met en avant xTool : le cadre et l’écran se séparent, et un écran gravé se transporte aussi facilement qu’une feuille de papier.
Caractéristiques techniques annoncées
xTool met l’accent sur la vitesse de préparation, la précision et la simplicité du geste.
Gravure d’écran au laser : au lieu de l’émulsion et des UV, le laser grave directement le motif dans un écran pré-encollé, avec une précision annoncée jusqu’à 0,01 mm grâce à un faisceau plus fin qu’un cheveu. La préparation passe de 1 à 2 jours à seulement 1 à 30 minutes selon la machine et le dessin.
Écran pré-encollé longue durée : là où un écran classique tient rarement plus de 200 impressions, xTool annonce jusqu’à 1500 impressions par écran pré-encollé, de quoi envisager de vraies petites séries sans tout refaire.
Cadre EasyStretch (30 s) : avec ses bandes de tension intégrées et ses molettes à serrage rapide, xTool ramène la tension d’un écran à environ 30 secondes, une opération habituellement fastidieuse. Un clamp à libération rapide permet de changer d’écran en quelques secondes pour les impressions multicolores.
Z-axis AutoPress : un axe Z motorisé à piston permet d’imprimer sur des objets jusqu’à 60 mm d’épaisseur et d’ajuster la hauteur sans manipulation compliquée quand on change de support.
Micro-réglage 3 axes : un système de repérage sur trois axes (deux rotations et un axe vertical) offre un ajustement au micron pour caler parfaitement les couches d’une impression multicolore et limiter le gâchis lié aux décalages.
Fiche technique
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Type | Poste de sérigraphie assisté par laser |
| Machine laser requise | Oui (S1, D1/D1 Pro, P2, M1, M1 Ultra, F1 Ultra) |
| Zone d’impression | 11,5 x 16 pouces (environ 292 x 406 mm) |
| Précision de gravure | jusqu’à 0,01 mm |
| Temps de préparation d’un écran | 1 à 30 minutes |
| Durée de vie d’un écran | jusqu’à 1500 impressions |
| Épaisseur objet max | 60 mm (Z-axis AutoPress) |
| Repérage | micro-réglage 3 axes |
| Logiciel | xTool XCS (design IA, séparation CMJN, tramage) |
| Dimensions | environ 616 x 294 x 208 mm |
| Poids machine | environ 9,35 kg |
| Prix indicatif | autour de 350 € (kit de base, hors laser) |
Prix et options
Côté tarif, le kit de base est affiché autour de 304 € HT sur la boutique européenne xTool (soit environ 350 € TTC), et autour de 349 à 399 $ aux États-Unis. Il existe une version pour la série P/F/S/D et une pour la série M, ainsi qu’un kit multicolore qui ajoute cadres, écrans, encres et la pièce de fixation nécessaire à la superposition des couleurs. À ce prix, il faut garder en tête qu’on n’achète que le poste de sérigraphie : la machine laser xTool est vendue séparément, ce qui rend l’ensemble surtout intéressant pour qui possède déjà un laser de la marque. Les prix bougeant selon les marchés et les promotions, cela vaut le coup de comparer avant d’acheter.
Logiciel et encres
Le Screen Printer s’appuie sur xTool XCS, le logiciel maison, qui embarque plusieurs outils pensés pour la sérigraphie : un assistant de design par IA (on décrit son idée, l’outil génère un visuel prêt à graver), la séparation des couleurs en un clic, la séparation automatique en quadrichromie CMJN pour reproduire une photo avec quatre écrans, et des filtres de tramage (halftone) pour obtenir des dégradés façon affiche pop. Côté encres, xTool met en avant une large palette : encres à base d’eau au toucher souple, plastisol pour le textile, encres puff pour un effet relief, voire encres photochromiques ou thermochromiques qui changent de couleur au soleil ou à la chaleur. Autant de possibilités qui, sur le papier, ouvrent un vrai terrain de jeu créatif. Tout cela reste à confirmer à l’usage.
Sécurité et bon usage
La partie sérigraphie en elle-même ne présente pas de danger particulier, mais la gravure de l’écran se fait avec une machine laser, qui reste un outil à prendre au sérieux. Les lasers xTool compatibles fermés (comme le S1) sont certifiés Classe 1, mais d’autres modèles ouverts imposent le port de lunettes de protection adaptées et une bonne ventilation. La gravure et certaines encres peuvent dégager des vapeurs : mieux vaut travailler dans un espace aéré et suivre les consignes de sécurité du fabricant de votre laser. En France, l’usage domestique de ce type de matériel n’est pas soumis à autorisation particulière, mais la prudence relève du bon sens. Ce paragraphe est purement informatif ; pour les règles applicables et la sécurité électrique des équipements, on peut se référer aux informations officielles sur service-public.fr.
Pour conclure, ce xTool Screen Printer est-il intéressant ?
Sur le papier, le Screen Printer coche des cases qui font envie pour qui a toujours voulu se lancer dans la sérigraphie sans le côté rebutant : plus d’émulsion ni de chambre noire, un écran prêt en quelques minutes, une précision au laser, un logiciel qui mâche le travail des séparations couleur, et des écrans qui tiennent jusqu’à 1500 impressions. Pour un maker déjà équipé d’un laser xTool, c’est une extension logique et plutôt maligne de la machine.
Reste à confirmer à l’usage la vraie facilité de prise en main pour un débutant complet, la qualité des rendus sur textile et la durée de vie réelle des écrans, autant de choses qu’une fiche technique ne suffit pas à trancher. Et il ne faut pas oublier qu’il faut déjà posséder un laser de la marque. Mais l’idée est séduisante et fidèle à ce que xTool sait faire. J’espère avoir l’occasion de le tester un jour.
